Sebagai sebuah kota, Bandung memiliki banyak hubungan kerja sama dengan kota-kota di dalam dan luar negeri yang disebut sister city. Hubungan dengan kota di mancanegara, bahkan sudah dimulai pada 1960, yaitu dengan Braunschweig, Jerman, dan pemerintah kota terus menjalin kerja sama baru.
Tentu saja, kerja sama yang dibangun akan memberi keuntungan bagi kedua belah pihak dalam banyak aspek. Lantas, apa itu sister city?
Mengutip laman sistercities.org, itu merupakan hubungan kota, kabupaten, atau negara bagian kembar sebagai kemitraan jangka panjang dan berbasis luas antara dua komunitas di dua negara. Suatu hubungan diakui secara resmi setelah pejabat tertinggi yang dipilih/ditunjuk dari kedua komunitas menandatangani perjanjian untuk menjadi kota kembar.
Istilah “sister city” (kota kembar) sedikit berbeda dengan “friendship city” (kota persahabatan). Secara umum, kota persahabatan tidak seformal kota kembar. Di beberapa kota, “friendship city” kerap digunakan sebagai tahap awal dalam menjalin hubungan. Setelah hubungan tersebut semakin kuat dan kedua pihak yakin bahwa mereka menginginkan hubungan jangka panjang, mereka akan menjadi “sister city”.
Kota Bandung, misalnya. Hingga saat ini telah menjalin kemitraan sister city atau kota kembar dengan banyak kota di luar negeri sejak 1960. Kota-kota tersebut antara lain Braunschweig (Jerman), Seoul dan Suwon (Korea Selatan), Liuzhou (Cina), dan Fort Worth, Texas (Amerika Serikat).
Independen
Dalam praktiknya, sebuah kota bisa saja mempunyai kota kembar berapa pun dengan keterlibatan masyarakat berkisar antara puluhan hingga ratusan relawan. Selain relawan, organisasi kota kembar dapat mencakup perwakilan dari organisasi nirlaba, pemerintah kota, sektor swasta, dan organisasi masyarakat lainnya.
Setiap organisasi kota kembar bersifat independen dan menjalankan aktivitas dan bidang tematik yang penting bagi kedua pihak dan komunitasnnya. Aktivitas ini termasuk pertukaran dan proyek kota, bisnis, perdagangan, pendidikan, dan budaya dengan kota kembarnya.
Untuk kerja sama kemitraan ini, Kota Bandung telah membangun beberapa monumen sister city di beberapa tempat atau lokasi. Monumen-monumen tersebut dibangun di lokasi-lokasi yang strategis dan mudah dijangkau oleh masyarakat.*
Foto: Jembatan Braunschweig di Jerman, peringatan 60 tahun Sister City Braunschweig dan Kota Bandung. (bandung.go.id)
Bidik juga:
